Пролог[]
"После Революции на престол взошла королева Идеал, потомками которой являются нынешняя королева Великолепие и её сёстры Изящность и Богатство..."
- Саподилла! Саподилла! Оторвись уже от этого свитка, к нам ледяные прилетели!
Радужная вздрогнула и выронила пергамент. На ветке над головой сидела её лучшая подруга, Юкка, и отчаянно балансировала, стараясь не свалиться прямо на читательницу.
- Саподилла, быстрее! - рявкнула Юкка. - Не заставляй бедных драконов ждать!
- Растают, что ли? - фыркнула Саподилла, сворачивая свиток и запихивая под крыло. Потянулась, хрустнув позвонками, и задрала голову. - И почему это именно я? Почему не королева, не ты и не вообще любой радужный, на худой конец! А?
Юкка взмахнула крыльями, едва не грохнувшись вниз.
- Ну ведь ты же у нас главный дипломат, не так ли? Если я полечу на переговоры с послами других племён, то наверняка наделаю таких чудовищных ляпов, которых уже никак не исправить будет!.. Уверена на сто один процент.
- На сто процентов, - машинально подправила подругу Саподилла. - Сто первого не существует.
- Ну вот видишь!
Саподилла закатила глаза, но всё-таки поднялась в воздух следом за радужной.
Некоторое время они сосредоточенно махали крыльями, уворачиваясь от деревьев, внезапно выраставших на пути, и от разноцветных птиц с кричащим оперением. Первой нарушила тишину Юкка :
- Ну как тебе мой новый цвет?
Радужная каждый день меняла окраску чешуи, не забывая похвастаться перед каждым в дождевом лесу. Сегодня она выбрала нежно-персиковый оттенок с бледно-розовыми крыльями и мембранами.
- Прикольно...
- Обезьяны-бананы, ну чего ты такая занудная? "Прикольно"! Я, между прочим, целый час подбирала именно тот оттенок персика! А может, и два!
- Не сомневаюсь, - буркнула Саподилла, поднимаясь над кронами деревьев и оглядывая зелень внизу. - Ну и где твои ледяные?
- Да вот же они! - воскликнула Юкка, кивая на едва заметные белоснежные пятнышки в зелёной листве. - Давай быстрее, они, наверное, уже заждались.
Драконихи одна за другой спикировали на плетёную площадку из лиан, где сидели двое ледяных с очень злыми мордами. Саподилла невольно поёжилась, встретив немигающий взгляд бездонных синих глаз.
- Ну наконец-то! - раскатисто рыкнул тот, который сидел справа и имел россыпь серых чешуек по всему телу. - Я уж думал, мы тут заживо сваримся, пока вас дождёмся...
- Скорее, сваримся, если ты продолжишь ругаться, - закатил глаза его спутник.
- А ты не лезь не в своё дело, Лосось! - хлестнул шипастым хвостом пятнистый и снова повернулся к радужным. - Мы послы от королевы Льдины. Она просила передать вам кое-что важное... - Он покосился на Юкку, объедающую гроздь бананов. - Не могла бы ты убрать отсюда свою подружку?
- И вовсе необязательно просить меня улететь через третьи лица! - обиженно фыркнула Юкка. - Саподилла, если что, зови, окэ?
- Не окэ, - тихонько буркнула та, но в полный голос сказала : - Хорошо!
Юкка оторвала ещё бананов и нырнула с площадки вниз, исчезая в густых зарослях тропического леса. Саподилла с тоской проводила её взглядом, после чего едва заметно кивнула ледяным и приготовилась использовать свои дипломатические способности на полную катушку...